손목 바깥쪽 통증? 혹시 손목터널증후군일까요? 증상, 원인, 치료 및 예방법 완벽 가이드
손목이 저리고 아파서 일상생활이 힘드세요? 손목 바깥쪽 통증은 단순한 염좌로 생각하기 쉽지만, 심각한 질환인 손목터널증후군의 신호일 수도 있답니다. 오늘은 손목터널증후군에 대해 속 시원하게 알려드릴게요. 증상부터 원인, 치료법, 그리고 무엇보다 중요한 예방법까지! 자, 함께 자세히 알아보아요!
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1. 손목터널증후군이란 무엇일까요?
손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목의 터널(손목터널) 속 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환이에요. 손목터널은 손목뼈와 인대들로 이루어진 좁은 통로인데, 이곳을 지나는 정중신경이 붓거나 압박을 받으면 저림, 통증, 마비 등의 증상이 나타나요. 손목을 많이 사용하는 직업을 가진 분들이나 손목에 지속적인 압력이 가해지는 분들에게 자주 발생하는 질환이죠.
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2. 어떤 증상이 있을까요?
손목터널증후군의 가장 흔한 증상은 손바닥 쪽 엄지, 검지, 중지, 약지의 저림과 따끔거림이에요. 특히 밤에 증상이 심해져 잠에서 깨는 경우가 많고, 손을 흔들거나 털면 증상이 일시적으로 완화될 수 있어요.
증상이 심해지면 다음과 같은 증상도 경험할 수 있답니다.
- 손의 감각 변화: 저림, 따끔거림, 마비 등의 감각 이상이 나타나요.
- 손의 통증: 손목이나 손가락에 통증이 생기고, 심한 경우에는 팔까지 통증이 퍼질 수 있어요.
- 근육 약화: 손의 근력이 약해져 물건을 잡거나 쥐는 것이 어려워질 수 있으며, 단추를 잠그거나 글씨를 쓰는 것도 힘들 수 있어요.
- 손재주 저하: 손의 민첩성이 떨어져 세밀한 작업이 어려워질 수 있어요.
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3. 손목터널증후군의 원인은 무엇일까요?
손목터널증후군은 다양한 원인으로 발생할 수 있는데요, 가장 흔한 원인들을 살펴볼게요.
| 원인 | 증상 | 위험 요인 |
|---|---|---|
| 반복적인 손목 사용 (타이핑, 뜨개질, 악기 연주 등) | 저림, 따끔거림, 통증, 근력 약화 | 장시간 컴퓨터 작업, 수작업, 악기 연주 |
| 지속적인 압박 (손목에 대한 장시간 압력) | 저림, 따끔거림, 통증 | 컴퓨터 마우스 장시간 사용, 잘못된 자세, 비만, 임신 |
| 손목의 해부학적 특징 (좁은 손목터널) | 저림, 통증, 마비 | 유전적 요인 |
| 정중신경 손상 | 저림, 약화, 통증 | 외상, 손목 굴근 건초염 |
| 만성 질환 (류마티스 관절염, 당뇨병, 갑상선 질환 등) | 증상 악화 | 염증, 체액저류, 신경 손상 |
| 임신 | 증상 악화 | 호르몬 변화, 체액 저류 (일시적) |
✅ 손목 바깥쪽 통증이 손목터널증후군이 아닐 수도 있어요. 다른 질환일 가능성도 체크해보세요.
4. 어떻게 진단받을 수 있을까요?
의사는 환자의 병력과 증상, 신체 검사를 통해 손목터널증후군을 진단할 수 있어요. 다음과 같은 검사를 통해 진단의 정확도를 높일 수 있답니다.
- 티넬(Tinel) 검사: 손목터널 부위를 가볍게 두드렸을 때 저림이나 따끔거림이 나타나는지 확인하는 검사이에요.
- 팔렌(Phalen) 검사: 손목을 굽혀서 1분간 유지했을 때 저림이나 따끔거림이 나타나는지 확인하는 검사이에요.
- 신경전도검사(Nerve Conduction Study): 정중신경의 신호 전달 속도를 측정하여 손목터널에서의 신경 압박 정도를 확인하는 검사이에요.
- 근전도검사(Electromyography): 근육의 전기적 활동을 측정함으로써 신경과 근육의 기능을 평가하는 검사랍니다.
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5. 손목터널증후군, 어떻게 치료할까요?
다행히 손목터널증후군은 초기에는 비수술적 치료로 증상을 호전시킬 수 있어요.
- 보존적 치료:
- 휴식: 손목을 사용하는 것을 최대한 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요해요.
- 부목 및 스플린트: 손목의 움직임을 제한하여 정중신경에 가해지는 압력을 줄여주는 부목이나 스플린트를 착용하는 방법이 있답니다.
- 약물 치료: 소염진통제(NSAIDs)를 복용하여 통증과 염증을 줄일 수 있어요. 심한 경우에는 코르티코스테로이드 주사를 사용할 수도 있답니다.
- 물리치료: 물리치료사의 도움을 받아 손목 스트레칭과 운동을 통해 손목 근육의 힘과 유연성을 향상시킬 수 있고, 올바른 자세를 유지하는 방법을 배우는 것도 도움이 될 수 있어요.
- 수술적 치료: 보존적 치료에도 효과가 없거나 심각한 증상이 지속될 경우 수술이 필요할 수 있어요. 수술은 손목터널을 넓혀 정중신경의 압박을 해소하는 것을 목표로 하며, 최소 침습적 수술법이 주로 사용되고 있답니다.
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6. 손목터널증후군 예방, 어떻게 할까요?
손목터널증후군은 예방이 가능하다는 사실! 평소 다음과 같은 생활습관을 실천하면 예방에 도움이 된답니다.
- 올바른 자세 유지: 장시간 컴퓨터 작업 시에는 손목이 꺾이지 않도록 키보드와 마우스의 위치를 조정하고, 휴식을 자주 취해 주세요.
- 손목 스트레칭: 손목과 손가락을 규칙적으로 스트레칭해주면 손목의 유연성을 유지하는데 도움이 된답니다.
- 손목 보호대 착용: 손목에 무리가 갈 수 있는 작업을 할 때는 손목 보호대를 착용하는 것을 고려해 보세요.
- 체중 조절: 비만은 손목터널증후군의 위험을 높이므로 건강한 체중을 유지하는 것이 중요해요.
- 흡연 삼가: 흡연은 혈액순환을 방해하여 손목터널증후군의 위험을 증가시킬 수 있으니 금연을 권장해요.
✅ 손목 바깥쪽 통증이 손목터널증후군이 아닌 다른 질환일 수도 있어요. 쇼그렌 증후군과의 연관성을 알아보고, 정확한 진단을 받으세요.
7. 손목터널증후군, 놓치지 말아야 할 중요한 사실들.
손목 바깥쪽 통
자주 묻는 질문 Q&A
Q1: 손목터널증후군의 주요 증상은 무엇인가요?
A1: 손바닥 쪽 엄지, 검지, 중지, 약지의 저림과 따끔거림이 가장 흔하며, 밤에 증상이 심해지고 손을 흔들면 일시적으로 완화될 수 있습니다. 심해지면 손의 감각 변화, 통증, 근육 약화, 손재주 저하 등이 나타납니다.
Q2: 손목터널증후군을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
A2: 올바른 자세 유지, 손목 스트레칭, 손목 보호대 착용, 체중 조절, 금연 등이 도움이 됩니다. 장시간 컴퓨터 작업 시에는 손목의 무리한 움직임을 피하고 휴식을 자주 취하는 것이 중요합니다.
Q3: 손목터널증후군은 어떻게 치료하나요?
A3: 초기에는 휴식, 부목/스플린트 착용, 약물 치료(소염진통제, 코르티코스테로이드 주사), 물리치료 등의 보존적 치료를 시행합니다. 보존적 치료가 효과 없을 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.